終章 きらん風月 一 （文・永井紗耶子）
良く晴れた空に、どこからともなく鶯（うぐいす）の声がする。春先に比べて歌が上手（うま）くなったものだと、定信（さだのぶ）は駕籠（かご）の中で目を閉じて一人、微笑（ほほえ）む。
定信のお忍び旅の一行は、掛川城を出立した。お忍びとは雖（いえど）も、それ相応の威容を保ち、駕籠には葵（あおい）の御紋もある。誰とは分からぬが、やんごとなき御一行であろうことは遠目にも知れ、道行く者たちは膝をついて頭（こうべ）を垂れた。
その駕籠はゆっくりと日坂（にっさか）宿へと向かって行く。陣屋の数軒先まで進んだところで、
「止めよ」
