【ソウル＝桜井紀雄】韓国の人権団体が２３日、ソウルで記者会見し、北朝鮮を脱北して中国で拘束された数百人が近く強制送還され、拷問など過酷な人権侵害に遭う恐れがあると訴えた。約６００人が今月９日に送還されたとされるが、残る多数の送還も差し迫っているとして阻止に向けた行動を国際社会に求めた。
会見したのは「北朝鮮人権」の理事長で弁護士の金泰勲（キムテフン）氏ら。拘束された女性が中国の収容施設で看守に賄賂を渡し、ひそかに外部に明かした内容として説明した。女性は今月初め、中国・遼寧省から吉林省の施設に突然、移送され、同施設にいた約３５０人のうち、約１８０人が９日に強制送還されたという。
別の団体が最近、約６００人に上る９日の一斉送還で、中国で２千人以上拘束されていた脱北者の８月末からの送還が完了したとの見方を示したが、女性の証言ではこの施設だけで約１７０人が中国側に残っていた計算となる。金氏は、中国側に５カ所ほど同様の収容施設があり、数百人以上が近く強制送還される恐れがあるとみている。
会見では中国で２０１０年に拘束され、北朝鮮に強制送還された経験のある脱北女性の池明希（チミョンヒ）さん（５９）が拷問実態を証言した。池さんは北朝鮮当局者に顔が腫れるまで手や靴で殴られ、韓国との関係を自白するよう強いられた。１６年に韓国に脱北した後も重い頭痛の後遺症に悩まされている。
北朝鮮の施設ではトイレにも自由に行けず、他の収容者との会話が見つかれば、口を開けさせられ、たんを吐き入れられる罰を受けた。「脱北者にとって送還は恐怖の代名詞だ」と涙で訴えた。
