実は息子と少しばかり言い争いになった。将来、日本ではサッカーとラグビーのどっちの人気が上回るだろうか…という争点でだ。もちろん、親子喧嘩（げんか）になるほどの深刻な家族内問題でもないが、その時に「ラグビーが勝る」と主張した者としても「おいおい日本のサッカーよ、大丈夫か？」と心配になるようなお寒い試合内容だった。
オーストリア遠征中の日本代表（国際サッカー連盟ランキング２７位）は１７日にメキシコ（同１１位）と国際親善試合を戦い、濃霧が立ち込める悪天候の中で０－２と完敗を喫した。序盤は日本のペースで進み、前半１５分の決定機ではＦＷ鈴木武蔵（２６）＝ベールスホット＝が放ったシュートを相手ＧＫに阻まれた。無得点で迎えた後半、メキシコは選手交代で守備を安定させると、同１８分にエースＦＷのヒメネスが先制ゴール。その５分後に日本はＤＦの背後を突かれて２点目を奪われた。ワールドカップ（Ｗ杯）７大会連続１６強のメキシコに格の違いを見せつけられた。
試合後、落胆の表情を浮かべた森保一（はじめ）監督（５２）は「世界で勝つには勝負強さを身につけ、決定力を上げていかないといけない。ワンチャンスをものにしたメキシコからは学ぶことがある。成長するための糧にしたい」と声を絞り出した。
２０２２年のＷ杯カタール大会出場に向け、来年３月にはＷ杯アジア２次予選が再開される。そして、来年９月からのアジア最終予選を経て、７大会連続のＷ杯出場が決まれば、前回の１８年ロシア大会に続く決勝トーナメント進出、その先には初のベスト８入りを目指す。ただ、日本サッカーが世界の厚い壁を突き破るための課題は未消化のままだ。それはメキシコのマルティノ監督も端的に言い表していた。
