小平は前回ソチ五輪でそれまでの低地での自己最速記録を出しているが、その後２年間のオランダ留学中は、低地自己ベストの更新は１度だけ。タイムが伸びたのは日本に戻り、連勝が始まった２０１６年からだ。
オランダで得たヒントをもとに、結城匡啓（まさひろ）コーチと滑走時の重心を落とす「スーパーカーのような」フォームを追求した。持ち味の「しなやかさ」を生かし、左右の脚力がスケートの刃を介して途切れずに氷に力を伝える滑り。特注の１枚歯のげたを履いて行う独自の練習も、氷に最も力が伝わる姿勢を体に染みこますためのものだ。
ある元五輪選手は「スタートから力を氷に伝える方法が、走るのではなく刃を滑らせるようになった」と小平の変化を指摘した。もともと後半残り１周の４００メートルが強みだったが、そこに序盤１００メートルでの世界トップ級のスピードが加わった。
１４日の１０００メートルの銀メダルには悔しさがにじみ出た。まだ見ぬ五輪金メダルに向け、「何をリカバリーして、次の５００メートルにどうつなげるかに気持ちが切り替わっている」ときっぱりと語った。
