優勝から遠ざかる李
李はソチ五輪後、ひざのけがに悩まされ、最近２シーズンは主要な国際大会の優勝から遠ざかっている。その間に世界トップにのしあがったのが小平だった。
小平は２度の五輪で李に歯が立たなかったが、「スケート王国」のオランダ留学を終えて日本に拠点を戻した１６－１７年シーズンに急成長した。同種目では国内外で出場した２４レースで全勝し、李との直接対決にもすべて勝ってきた。
「五輪もワールドカップも記録会も、ただ大会名が変わっているだけ。ひたすら究極の滑りを磨くところに集中していく」。小平は平昌で金メダル候補の筆頭に挙げられても決してぶれるところはない。
一方、李も五輪が近づくにつれて調子を上げてきた。昨シーズンは好記録が出やすい高地のリンクでも３７秒を切れなかったが、今シーズンは高地で出場した全３レースで３６秒台をマーク。今月３日に出場したドイツの地方大会でも好記録を出し、本命小平に待ったをかける勢いを取り戻している。
韓国公共放送ＫＢＳの男性記者は「今回の五輪は李と小平の一騎打ちが最も注目されている」と話す。韓国内での李は、冬季競技ではフィギュアスケートのバンクーバー五輪金メダリストで「国民の妹」と呼ばれる金●児（キム・ヨナ）さんに次ぐ人気があるといい、「最近の成績は小平の方が上だが、李は五輪で勝負強い。必ず調子を上げてくるはずだ」と期待を込めてみている。
