政府が大阪湾の人工島・夢洲（ゆめしま＝大阪市此花区）に誘致を目指す２０２５年国際博覧会（万博）。外務省は「万博誘致特使」に国際的に活躍する３人の著名人を起用。その一人、日本政府代表（平和と安定に関する国際協力担当）の岡村善文さん（５９）に大阪万博への思いを聞いた。（牛島要平）
今回の万博誘致に当たって、国の数が世界で最も多いアフリカの票が非常に重要。アフリカの首脳には、大阪に来てくださいと語りかけたい。アフリカの国々はトップダウン。大統領や国内の有力者に働きかけ、日本は大切な国だ、だから日本支持だという気持ちを持ってもらうことが大事だ。
アフリカで日本は、長年の経済協力の積み重ねで築いた関係があるだけではない。アフリカの人々は日本に期待を寄せている。自分たちの道を日本が示してくれていると感じている。
アフリカを植民地にしていたフランス人や英国人は「私たちの方が財産や知識があるから、お前たちは言うことを聞けばいい」という姿勢で現地人に接して、アフリカの人々も慣らされていた。
