ベルギーが国家として誕生したのが１８３０年。それまでは名門王家、ハプスブルク家の支配下に組み込まれたり、スペインから侵攻を受けたりして、戦争と侵略が繰り返された。「他国の支配をしばしば受けたことで自国のルーツをたどることにもつながった。そのまなざしがボスのような巨匠に向けられ、後の画家たちに奇想のイメージが組み込まれていった。多くの戦いの舞台となり、常に死が身近にあったことが、美術にも死の影を落としているのでは」と、同ミュージアムの廣川暁生主任学芸員は説明する。
西洋の美術運動の中で、重要な画家が次々と現れ、比類のない個性あふれる芸術が花咲いたベルギー。その５００年の歴史をたどると、豊かな美の世界が見えてくる。（渋沢和彦）
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【プロフィル】Ｈｉｅｒｏｎｙｍｕｓ Ｂｏｓｃｈ
ヒエロニムス・ボス。１４５０年頃、ベルギー国境近くにあるセルトーヘンボス（現オランダ）で、画家の父のもとに生まれた。生涯のほとんどを同地で過ごし、貴族たちからの依頼で作品を制作し１５１６年に死去。死後、ボスの強い影響を感じさせる画家が出現。本展では、１６世紀のヤン・マンデインやピーテル・ハイスらの怪物がうごめく作品が展示されている。
