その他の写真を見る (1/2枚) 「あのビンタ事件が中国の政治も私の運命も変えてしまった」
５月初旬、北京市内のレストラン。５０代で退職させられたという元重慶市幹部の男性がため息をついた。
ビンタ事件とは２０１２年１月末、重慶市トップの中国共産党委書記だった薄煕来が、同市公安局長だった王立軍の横っ面に平手打ちを食らわせた出来事をさす。「（薄の妻が）英国人企業家の殺害事件に関わったかもしれない」。こう報告した王に、薄は部下らの面前で怒りをぶつけた。
「このままでは殺されてしまう」。王は１週間後、四川省成都市の米国総領事館に駆け込んだ。それに伴い、薄一家の不正蓄財や英国人実業家殺害の詳細が次々と明るみに出て、薄の失脚につながった。
当時の最高指導者、胡錦濤の周辺と確執があった薄の失脚。権力闘争との見方も出たが、王立軍の駆け込みがなければ、党最高指導部入りも有力視されていた薄を追い詰めるのは難しかったといわれる。
薄の直属の部下だったため重慶市の職を追われ、昔の仲間とも縁遠くなったという冒頭の男性が言った。
「薄氏は結局、紅衛兵から脱皮できなかった」
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共産党の長老、薄一波の次男である薄煕来は文化大革命（文革）が起きた１９６６年には高校生だった。全国が大混乱に陥るなか、薄は幹部子弟の仲間らと紅衛兵組織を立ち上げた。「命をかけて毛沢東思想を守る」との合言葉の下、教師をつるし上げ、知識人に三角帽子をかぶせ、街頭で引き回すといった造反活動に加わった。薄は軍用ベルトを振り回して人を殴るなど、特に乱暴だったと同級生が振り返る。
翌年春、父親の一波が失脚した。薄は「親子の縁を切る」と宣言し、批判大会では壇上の父親に跳び蹴りをして肋骨（ろっこつ）を３本へし折ったという。文革後、親子は和解し、薄は復権した父親らの力を借りて出世したが、「暴力を信仰する紅衛兵的なやり方は最後まで変わらなかった」と証言する者もいる。
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習近平指導部の主要メンバーは、文革中に青春時代を過ごした紅衛兵世代に当たる。薄より４歳年下の習近平は文革開始時、中学１年生だった。副首相を務めた父、仲勲がその数年前に失脚したこともあり、紅衛兵組織の正式メンバーではなかったが、「紅外囲」と呼ばれる周辺者として造反活動に参加したとされる。
紅衛兵組織のリーダーを務めた後、米国に留学した元大学教授は、「世界の多様な考え方を知り、文革の恐ろしさを理解できたが、党組織に残って出世した薄や習らは、多感な１０代に味わった経験こそ政治の本質だと考えてきたのだろう」と語った。
元党幹部の子弟だった紅衛兵らの場合、親の復権に伴って文革中の行いが伏せられ、党内で出世した者が多い。国有企業、中信グループの総裁を務めた孔丹のように財界で成功した元紅衛兵もおり、横の連携を強めて国を動かしている。
