近畿北西部の里山に生息するツキノワグマの秋の主食が、従来主食とみられていたドングリではなく、種の周りに水分を多く含んだ果肉を持つ「液果類」だとする研究結果を兵庫県立大の研究チームがまとめ、12日付で国際学術誌に発表した。各地で被害が相次ぐクマの出没予測への活用が期待される。
国内でのツキノワグマの食性研究は、これまで北日本や東日本の「冷温帯域」が中心で、暖温帯域の西日本エリアに生息するツキノワグマの食性についてはまとまった研究がなかった。
研究チームは令和3年4月～6年12月、兵庫県豊岡市を中心にツキノワグマのふん288個を収集して分析。その結果、ドングリが豊作な秋のふんに、アオハダやウラジロノキなど水分を多く含む液果類が多く含まれていることが分かった。
さらに、ツキノワグマが多く人里に出没した6年では、栗を主要な食べ物としていたことも判明。同年はドングリや液果類だけでなく、代替の採食物となる柿なども軒並み凶作だったが、栗だけは影響を受けなかったため、代替となる栗を求めて人里近くに姿を現したとみられる。今後も森の液果類が不足すると、代替となる柿や栗を求めて人里に出没する可能性が考えられる。
研究チームの藤木大介准教授は「今回の研究で、クマの出没がドングリの豊凶に影響されない地域があることが分かった。地域ごとに食性を調べて、何がクマの餌になるのかを把握する必要がある」と語った。（宮崎秀太）
