自民党の菅義偉元首相（77）が次期衆院選に出馬せず、政界を引退する意向を固めたことが16日、分かった。菅氏は産経新聞の取材に「体力面を考えた」と説明した。17日に神奈川県内で支援者らに説明し、その後、記者団の取材にも応じる方向だ。自民神奈川県連は候補者選考作業を急ぐが、菅氏が首相時代に首相秘書官を務めた新田章文氏の出馬が取りざたされている。
菅氏は昭和23年、秋田県生まれ。国会議員秘書、横浜市議2期を経て、平成8年に衆院神奈川2区から出馬し初当選。連続10期。18年、第1次安倍晋三内閣の総務相・郵政民営化担当相で初入閣し、「ふるさと納税」制度を創設した。
24年の第2次安倍内閣の発足に伴い、官房長官に就任。在職日数は歴代最長の7年8カ月に上った。1日2回の記者会見ではマスコミの追及に対して失言が少なく、安定した答弁で「鉄壁のガースー」と呼ばれたほか、平成31年4月の記者会見で新元号「令和」を発表したことから「令和おじさん」として人気を集めた。
