昭和４４年シーズン、後藤阪神は首位巨人に６・５ゲーム差をつけられたものの、６８勝５９敗６分けの２位と大健闘。江夏豊の１５勝を筆頭に村山実、若生智男、権藤正利ら４投手が二桁勝利を挙げ、田淵幸一が２２本塁打、５６打点で「新人王」に輝いた。
ところが１０月１３日、残り５試合の段階で野田誠三オーナーが突然「全日程の終了を待って鶴岡一人氏（ＮＨＫ解説者）の獲得に全力を挙げる」と宣言したのである。しかも後藤監督は招聘（しょうへい）の結果で「残留」か「解任」かを決めるという。なんと理不尽な。それより、１年が経過してもなお鶴岡招聘が成功する－と信じていたことが滑稽だった。
