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　「直立不動」の歌唱スタイルで知られた往年の人気歌手の東海林太郎（しょうじ・たろう＝１８９８～１９７２年）の故郷・秋田市の「東海林太郎音楽館」に彼が満鉄・調査課時代に書いた論文『満洲に於ける産業組合』（大正１４年刊行）が残されている。

　終戦時、米軍に押収され、長く米議会図書館にあった満鉄関係資料約５０００点の中に含まれていたものだ。東海林はこの論文の内容が「左翼的である」として、鉄嶺（てつれい）という奉天（現中国・瀋陽）の北東約８０キロの田舎町の図書館長に左遷されてしまう。だが、この人事異動が、歌手としての道を開く遠因となるのだから人生は分からない。

「左遷人事」で歌手の道

　東海林は父子２代の満鉄マンである。土木技師だった父親の大象（たいぞう）は明治４１（１９０８年）、大陸に新天地を求めて秋田県庁を辞め、設立間もない満鉄に移っている。このとき、長男である太郎は同行せず、祖母とともに秋田に残った。

　名門・秋田中学（旧制）に進んだ東海林は、音楽家に憧（あこが）れ、東京音楽学校（現・東京芸大）へ行きたかったのだが、父親に猛反対されて早稲田大へ進む。同級生に河野一郎（後に農相など）や浅沼稲次郎（同社会党委員長）がいた。

　学生結婚をした東海林は早稲田を出た大正１２（１９２３）年、音楽の道に未練を残しながら満鉄の入社試験を受ける。配属先は調査研究や情報収集を行う庶務部調査課。満鉄経営の鉄嶺図書館に移ったのは昭和２（１９２７）年だった。

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