２４０年→大幅短縮

　神戸市は老朽化する水道管の交換を加速させようとしている。阪神大震災で甚大な被害を受けた自治体だけに、防災への意識も強い。

　今年３月には、更新のペースをこれまでの年間２０キロから、平成３１年に２倍の４０キロに延ばす方針を発表した。埋設された約４８００キロにわたるすべての水道管を更新するのに、２４０年かかると試算されていたが、大幅に短縮させる。

　スピードアップができると判断したのはなぜか。その理由のひとつについて、神戸市水道局の林一平事業部長は「ダウンサイジング（小規模化）の効果」による工事費用の削減をあげる。

割安製品を採用

　２８年まで５年連続で人口が減った同市では今後、郊外を中心に水道水の需要も拡大せず、かつてほど太い口径の水道管はいらなくなるとみられる。そこで、水道管を交換する際は、できるだけ細いサイズに変えることにした。

　例えば、２００ミリだった水道管の直径を１００ミリや７５ミリに細くする工夫だ。４月からの工事では、積水化学工業が製造した５０ミリの水道管も採用した。

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