福岡市動物園は２８日、国の天然記念物ツシマヤマネコの子ネコ２匹が生まれたと発表した。うち１匹は死産だったが、もう１匹は元気だという。このまま成猫に育てば平成２７年４月以来、２年ぶりとなる。

　園によると、２７日午前２時４０分ごろと同４時２５分ごろに生まれた。現時点で性別は不明。園では２７年に３匹が生まれ、いずれも成猫になるまで飼育することに成功した。

　ツシマヤマネコは、母ネコがかみ殺すなどして、出生直後に死ぬケースが少なくない。園の担当者は「安心した。無事に育ち、繁殖につながってほしい」と期待した。

　環境省は、福岡市動物園や九十九島動植物園（長崎県佐世保市）を中心にツシマヤマネコの繁殖事業に取り組んでいる。今回の出産により、全国で飼育中の個体数は３３匹（２８日現在）となった。