添田　法然は「南無阿弥陀仏」と念仏を唱えれば必ず救われるという専修念仏の教えです。道元は坐禅そのものが仏法で、日蓮は「南無妙法蓮華経」と題目を唱えることを説いています。弘法大師の教えは口にする言葉だけ、身の行いだけではなく、全部使わないといけない。ある種、総合百貨店みたいなものですね。

　－－百貨店ですか

　添田　何でも受け入れる素地があるんですね。包容力と寛容性にとんだ宗教です。

　－－弘法大師は奥の院で永遠の坐禅に入っておられるという「入定留身（にゅうじょうるしん）」が信じられてきました

　添田　「弘法大師は亡くなっていない」と、日本人のなかで１２００年間ずっと生き続けてきた信仰であります。「ありがたや　高野の山の岩陰に　大師は　いまだおわしますなる」と言いまして、その信仰を不断に伝えていくことが必要です。そのための大法会でもあります。

　－－大法会では、どのようなことが行われるのでしょうか

　添田　４月２日から５月２１日までの５０日間、１日２～４回、奥の院や壇上伽藍、総本山金剛峯寺で法要をします。弘法大師が中国から持ち帰った衣や道具、法具などを使い、儀式そのものも１２００年間、基本的に変わらず守ってきました。法会は誰でも参加できますよ。

　－－期間中には金堂のご本尊である秘仏・薬師如来も特別に公開されます