次世代型エコカーに新たな潮流が生まれる。電気自動車（ＥＶ）とハイブリッド車（ＨＶ）が先行するなか、「究極のエコカー」と位置付けられてきた水素で走る燃料電池車（ＦＣＶ）が１２月１５日から一般向けに販売がスタートする。自動車販売店や家電量販店では、ＥＶ向けの充電器を備えた店が増え、ＨＶにはガソリンと電気の両方を燃料にできる車種も登場。ＦＣＶの発売にあわせて、水素の供給ステーションの整備も進む見込みで、脱ガソリンの動きが鮮明だ。

　充電器、家電量販にも

　米電気自動車メーカー、テスラ・モーターズが大阪市西区に今月１日オープンしたばかりの展示場。テスラ車向けに２００ボルトの普通充電器が据え付けられている。充電のやり方は、ガソリン車に給油するのとほぼ同じ。充電器から伸びた電気ケーブルの先の接続部を車の後部の差し込み口に入れ、充電する。

　ガソリン車の給油と大きく異なるのは、時間が長くかかる点だ。同社主力のスポーツセダン「モデルＳ」は、１回のフル充電で約５００キロ走行できる最先端ＥＶだが、普通充電では５～６時間かかる。

　経済産業省によると、一般的には、２００ボルトの普通充電器なら約１６０キロ走行させるには約７時間の充電が目安。高圧で電気供給する「急速充電器」を使っても約３０分かかる。

　ＥＶは、ガソリン車に比べて燃費に極めて優れ、環境負荷が小さいのが強みだが、航続距離の短いことで消費者に敬遠されてきた。