巨人、異例のキャンプイン 坂本「ちょっと変な感じ」
巨人主力級のキャンプが１日、始まった。
コロナ禍で、従来と全く様相が違うスタートだ。本拠地・東京ドームに集まった主将の坂本、丸、菅野ら、主力の「Ｓ班」１５人はそろいのユニホームではなく、個々に違うジャージー姿で汗を流した。人影がない客席に、場内音楽と、時折起こるリラックスした笑い声が響く。「正直変な感じ。家からキャンプに通うことはないから」。坂本は苦笑いした。
それでも、プロ生活１５年目の主将は初日から体作りに余念がなかった。巨人の今春キャンプは１、２、３軍と、調整が一任されるＳ班の４班態勢。「信用されて、チーム（宮崎にいる１軍選手）と離れているのだから、どういう状況でも、いい準備をしなくては」。ノックの捕球練習を軽やかに行った後、フリー打撃で６２スイングをこなした。２本柵越えも、思い通りに飛ばない打球には「アー」と天を仰ぐ。神経を研ぎ澄まし、１球１球に挑んだ。
主将として、個々がたくましさを増すことが日本一奪還に不可欠だと信じている。初日のメニューをこなすと、宮崎でキャンプインした若手に向けて、ハッパをかけた。「チームを引っ張る気持ちでやってくれる選手が一人でも多く出てきてほしい」
沖縄での１軍全体合流は１６日。３２歳は若手の成長を心待ちに、体をきっちり作り上げ、戦闘モードを高めていく。（五十嵐一）