被害者が明かすクマ襲撃の瞬間 新潟県“クマ出没特別警報”を発令
新潟県内では、エサを求めて人里に出没したクマが住民を襲う事故が多発し、１１日には１９年ぶりに死者を出す事態となった。これを受けて県は１２日、最高の警戒レベルの“クマ出没特別警報”を発令した。長岡市の被害女性に、クマに襲われた瞬間を証言してもらい、専門家に被害に遭った背景を聞いた。（本田賢一）
１９年ぶりの死者
畑作業中にクマに襲われ意識不明の重体だった関川村の女性（７３）が１１日、搬送先の病院で死亡した。死亡事故は平成１３年１０月１６日以来、１９年ぶりのことだ。
これを受けて県は１２日、クマ出没特別警報を発令し、「命を守るためクマに警戒してほしい」と県民に厳重警戒を呼び掛けた。目撃地域では捕獲を進める。
県内でのツキノワグマの目撃件数は４月１日以降、今月１９日までに過去最多の１０９１件。同日までの約４週間で１０人がクマに襲われ死傷している。
クマから命を守るため、県は県民に対し、３つの注意事項を実践するよう要請している。（１）出没が確認された場所には近づかない、（２）単独行動を避ける、（３）音の鳴るものを携行する－の３点。とにかくクマに遭遇しないようにすることが重要だ。
それでも、万が一、クマと出くわした場合に有効なのがクマスプレー。「専門家によると、クマの退散に効果的とのことだった。山に近づく際は持参してほしい」と、県鳥獣被害対策支援センターの神戸淳所長は注意を促す。
襲撃の瞬間
豪雪地帯として知られる長岡市東部の栃尾地区。四方を山に囲まれた、のどかな盆地の集落で９月２３日午後７時前、県内で今年初の人身被害が出た。
車で帰宅した２０代女性が車庫から数十メートル先の自宅に向かう途中、やぶの中からガサガサという物音が聞こえてきた。日は暮れ、あたりは暗くなっていた。女性は次のように明かす。