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【島が危ない 赤サンゴ 迫る群影（１）】
薄笑い浮かべ悠々と網を引き上げる中国人密漁者 手出しせず日本巡視船の目の前で…サンゴ密漁、屈辱の海を見た
サンゴを密漁中の中国漁船（手前）は黒煙をはきながら、海上保安庁の巡視船「するが」から逃走した＝９日午前、小笠原村父島南の領海内（大山文兄撮影）
魚がいるのも、サンゴがいる豊かな漁場だ。強化プラスチック製で約１０トンの日本漁船に対し、中国漁船は鉄製で１５倍の１５０トン前後。しかも、中国漁船は５～６隻の集団で漁をするケースが多く、日本漁船が割って入れない。
地元漁師の石井勝彦さん（６２）は「邪魔だと思うと、地元漁師の網を切ったりする。とても近づけない」と嘆く。結果、漁場は中国漁船に占拠され続け、地元漁師は満足に漁ができない状態が続いている。
石井さんは「年末にかけては魚の値が上がる時期。なのに指をくわえて見ているだけだ」と唇をかむ。
笑みを浮かべ作業
達良丸のレーダーが捉えた船影は巡視船するがと、その先にいた６隻の中国漁船だった。うち５隻は懸命に巡視船から離れようと、一列になって領海の外側に向かっていく。中には、船首に日の丸を付けた船も。日本漁船に偽装したとみられる。
１隻だけはその場を離れない。「網の巻き上げが間に合わなかったんだ」と金澤さん。網を放置すると漁ができず、中国漁船は回収するまで逃げない。
船体には、さびが浮き、船首や船尾に記した所属や船体番号は、すべて分からないよう所々にペンキを塗って隠している。
