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　ＪＲ中央線東小金井駅の「駅そば」店で、そばの調理に当たるロボット＝１６日午前フルスクリーンで見る 閉じる

　ロボットがゆでても味は変わりません－。ＪＲ中央線東小金井駅（東京都小金井市）の「駅そば」店で１６日、店員に代わり、そばの調理に当たるロボットの実証実験が始まった。店員１人の作業量と同じ１時間当たり４０食を提供できる。外食産業の人手不足解消が狙い。４月１５日まで１カ月間にわたり実験し導入可能性を探る。

　ロボットは生そばをゆでて洗い、冷水で締めるまでを担う。アームが、麺を入れる調理道具「てぼ」を持ち上げて自動で作業を進める。

　実験は、ＪＲ東日本グループで新規事業の開発を担う「ＪＲ東日本スタートアップ」が企画。ロボットは飲食ロボットの研究・開発を手がける小金井市の「コネクテッドロボティクス」が製作した。