奈良市の薬師寺は１９日、昭和の金堂再建（１９７６年）に合わせて造られた鐘楼の鐘を、１３００年前の天平（奈良）時代の鐘（国重要文化財）に取り換えた。解体修理中の国宝東塔が来年春に落慶するのに伴い、鐘も同５月中旬まで設置する予定。午前５時と午後５時に鳴らすほか、３１日午後１１時から除夜の鐘を突くための整理券を配布する。

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　天平（奈良）時代の鐘に取り換えられた薬師寺の鐘＝１９日、奈良市フルスクリーンで見る 閉じる

　薬師寺によると、鐘は銅製で高さ約２メートル、直径約１.３メートル、重さ約３トン。鐘の側面に室町時代にできたひびが残り「西ノ京破れ鐘」との名で親しまれてきた。午前１０時から１０人ほどの作業員がクレーンなどを使って作業。つりかえるのは約３０年ぶりという。

　薬師寺の根来穆道・伽藍主事は「奈良時代の鐘の音を聞いてもらえれば」と話した。