福岡市・博多の伝統の夏祭り「博多祇園山笠」は１５日早朝、男衆が山車の「舁き山」を担いで街を駆け抜ける「追い山」で終幕を迎えた。博多祇園山笠が国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に昨年登録されて初のクライマックスに、沿道を埋め尽くした見物客は興奮に包まれた。

　追い山は法被に締め込み姿の男衆が高さ４～５メートル、重さ約１トンの舁き山を担ぎ、博多地区を七つに区分けした「流」と呼ばれるグループごとにタイムを競う。

　午前４時５９分、今年１番手「中洲流」の舁き山が「ヤーッ」という威勢のいい掛け声とともに、櫛田神社前から境内を経由して約５キロのコースを疾走。続く舁き山も数分おきに出発し、境内に設けられた桟敷席では「速い」「すごい」と大きな歓声が上がった。

　今年の１位は２８分５３秒の「千代流」だった。