奈良県高取町の壷阪寺で桜が満開となり、天竺渡来大釈迦如来石像（高さ１５メートル）の周辺では、石像が桜に覆われた「桜大仏」を楽しむことができる。境内には約２００本のソメイヨシノが植樹され、見頃を迎えている。　　　　

　桜と大仏が見やすい場所に昨年、特設の足場を設置したほか、今年は黒ずんでいた石像の洗浄が行われ、すっきりした表情の大仏が参拝者を迎えている。　

　桜は今週末ごろまで楽しめるという。４月４日まではライトアップ（午後８時まで）も行われている。