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【ゆうゆうＬｉｆｅ】
治療法がなくなったら「緩和ケア」でよいのか？ 治療と緩和「行ったり来たり」が理想
洋子さんの仏壇は子供の工作などでにぎやかで、置かれたおりんには小さなボールが入っていた ＝横浜市
がんなどの痛みを和らげたり、告知の不安などに対応したりする「緩和ケア」。診断されたときから必要なのに、患者側にも医療職にも「治療法がなくなったら緩和ケア」という感覚がある。受診への抵抗感や紹介の遅れ、外来緩和ケアの薄さなど原因は複雑に絡み合う。治療との併用には、何が必要だろうか。（佐藤好美）
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◆「誤解されている」
「診断されたときからの緩和ケア」は「がん対策推進基本計画」の重点課題で平成２４年に閣議決定された。看取（みと）り期の痛みだけでなく、診断で鬱になったり、思い詰めたりする不安にも対応するためだ。だが、初期から提供される人はごく少ない。
患者と家族の支援活動を行うＮＰＯ法人「ＨＯＰＥプロジェクト」理事長の桜井なおみさんは、「緩和ケアは、日本では看取りの医療と誤解されている。がん治療と併用できる仕組みづくりが必要です」と指摘する。