長野市鬼無里（きなさ）の奥裾花（おくすそばな）自然園・今池湿原では、ミズバショウが白い清楚な姿を見せている。ただ、唯一アクセスできる林道大川線で４日、落石が発生し安全確保が困難になったため同市は５日から当面の間、通行止めとして同園も休園とした。約８１万本のミズバショウの大群落を楽しむのは来年春まで“お預け”となった。

　例年は４月からこの時期にかけ１メートルから１メートル５０センチの積雪が残るが今年はそれも非常に少なく、自慢のミズバショウが１週間から１０日ほど早く最盛期を迎えたと鬼無里観光振興会はいう。

　ゴールデンウイーク（ＧＷ）に入ってから、多くの観光客やハイカーたちが一足早い「春」を堪能。幸い通行止め前に東京都小平市から友人と訪れた橋本朋子さんも「可憐なミズバショウが手の届きそうな距離に咲いて感動しました」と満面の笑みをたたえていた。

　本来なら２０日ごろまでミズバショウを楽しめるはずだったが、長野市農林部は「安全最優先で林道復旧のめどは立たない。まさに見ごろだというのに残念だ」と恐縮しきりだ。市は７日に奥裾花観光センターで開催を予定していた「水芭蕉祭り」も中止とした。多くの人々に晴れ姿を披露できないミズバショウたちも寂しい春を送ることになる。