源頼朝（１１４７～１１９９年）　北条政子（１１５７～１２２５）

　源頼朝にとって、北条政子という妻を持った意味は何だったのだろう。２人の結婚は治承元（１１７７）年だった。頼朝が３１歳で、政子は２１歳。同じころ長女の大姫（おおひめ）が誕生しているから、今風な「できちゃった婚」だったのだ。

　しかしこのときの頼朝は、一介の流人（るにん）にすぎなかった。「平治の乱」（１１５９年）で敗れたためである。そして政子の父・時政はこの地の土豪で、頼朝の監視役でもあった。

　全盛の平氏にかげりが生じ始めていたとはいえ、源氏の御曹司を婿とするにはリスクが大きい。悩みつつも許したのは、政子が自らの意思で結婚したいと言ったからである。

　３年後、頼朝のもとに平氏打倒へ立ち上がるよう求める以仁王（もちひとおう）の令旨（りょうじ）が届いた。周囲にも平氏に不満を抱く武士はいる。立つしかないと、腹をくくった。この決断が鎌倉幕府を誕生させる道へとつながった。