介護保険の事業者がサービスの対価として受け取る平成２７年度からの費用（介護報酬）が決まった。特別養護老人ホーム（特養）は基本サービス費が減額される一方、看取（みと）り機能が強化された。だが、できるところ、できないところの差は大きい。事業所は危機感を募らせている。（佐藤好美）

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　「終（つい）の棲家（すみか）」と呼ばれる特養。多くが、入所者の看取りにまで対応しようと努力をしている。だが、必ずしも徹底しない。

　千葉県に住む広田修司さん（７３）＝仮名＝は昨年１月、母親（享年９２）を病院で看取った。母親は２年超を特養で過ごしていたが、しばらく前から食事が取れなくなり、誤嚥（ごえん）性肺炎と発熱で病院に搬送された。

　入院して２週間すると、医師から言われた。「病院でできることはない。看取りの時期に入るが、自宅で看取りますか、特養に戻りますか」

　広田さんは当然、特養に帰れるものと思ったが、特養に相談すると、「施設内で検討するので時間をください」と言われたきり、返事がなかった。病院から再度退院を促され、特養に「なんとか看取りの態勢を取って、引き受けてもらえないか」と掛け合ったが、「態勢その他が整わず、難しい」と断られてしまった。「残り少ないのだから、おうちで看たらどうですか、みたいなニュアンスだった」と広田さん。

　再び病院の医療連携室に相談すると、スタッフが「もう２、３日のことでしょうから、うちで看ましょう」と言ってくれた。母親は結局、点滴だけで２週間永らえて亡くなった。