【記者発】震災の記憶に触れる意味 大阪文化部・渡部圭介
今年１月１７日の阪神大震災発生２６年を前に、震災の記憶継承に取り組む元ＮＨＫアナウンサー、住田功一さん（６１）を取材した。
神戸出身の住田さんは発生当日、帰省していた。発生から１８分後の午前６時４分、テレビを通じ、停電はしているが窓ガラスは割れていないなど、実家や周囲の様子を電話で報告した。
ＮＨＫにとって被災地からの第一報となったが、住田さんがいた地域は実は被害が大きくなく、全体像と乖離（かいり）していた。住田さんは自著「語り継ぎたい。命の尊さ」（学びリンク）で《この６時４分という時刻は、いま振り返ると、住宅倒壊・生き埋めなどで、すでに何千人もの命が失われていた》と書く。その思いから、震災を語り継ぐ活動を続けてきた。
今年の「本屋大賞」最終候補作、伊吹有喜さんの小説「犬がいた季節」（双葉社）に、思いがけず住田さんと同様の思いを見つけた。
第３話「明日の行方」は阪神大震災がテーマだ。三重県に住む高校生の奈津子は揺れで目覚め、テレビをつける。祖母が神戸に住む。《神戸在住の記者からの電話レポートが流れてきた。停電はしているが、棚が倒れることはなかったらしい》。「記者」は住田さんだろうか。
奈津子はいつも通り朝ごはんを食べ、登校する。神戸の祖母は三重に避難してきた。大学受験を控え、自分の日常に忙しい奈津子。しかし、祖母が神戸で体験した震災の現実を知る。自分がテレビを見ていた、あのときに。奈津子の《悔しい。何もできずにいた自分が》という思いは、住田さんと重なる。
住田さんは震災時の経験から今も語り継ぎ、奈津子も誰かのためになろうと生き方を模索していく。
私に震災の経験はない。大学のサークル活動で住田さんから震災の話を聞いた。聞かなければ、人の思いを伝える記者という仕事を選ばなかった。直接でなくても、震災の記憶は何かに影響を及ぼす。
《あなたの触れただけの「震災」でいいのです。それを、あなたの心にとどめておいてほしいのです》。東日本大震災から間もなく１０年。住田さんが自著の「エピローグ」に記した言葉を、改めて胸に刻む。
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【プロフィル】渡部圭介
平成１３年入社。水戸、福島、京都の各総支局を経て大阪社会部で行政や警察を取材。２９年から文化部で書籍の紹介や在阪放送局の取材を担当。