スッポンの仲間「アドクス属」　最古の化石、徳島で発掘

徳島県立博物館（徳島市）と福井県立恐竜博物館（福井県勝山市）は１９日、徳島県勝浦町の地層からスッポンの仲間「アドクス属」の世界最古の化石が発掘されたと発表した。化石は甲羅の一部で１６点。複数の個体と考えられる。約１億３千万年前（白亜紀前期）の地層で見つかった。

徳島県立博物館によると、アドクス属は北米やアジアに生息し、約３４００万年前に絶滅したカメ類。これまでアドクス属の世界最古の化石は、福井、福岡両県で発見された約１億２千万年前のものだった。

アドクス属はスッポンと同じ「スッポン上科」に分類されるが、陸と水を行き来するなど、ほぼ水中にいるスッポンとは異なる特徴を持つ。勝浦町では恐竜の化石も発見されており、恐竜の発掘調査の中で見つかった。

徳島県立博物館の小布施彰太学芸員は「カメの進化の手がかりなどを明らかにする上で重要な標本になる」と話している。２２日から同館の常設展で一般公開される。