悠仁さま１７歳、生物への知見深められ

秋篠宮ご夫妻の長男、悠仁さまは６日、１７歳の誕生日を迎えられた。筑波大付属高校２年の悠仁さまはこの１年、初めてご家族の地方でのご公務に同行し、皇族としての経験を重ねられた。国の研究機関を訪問するなど、幼少期から関心を寄せる生物についての知見も深められている。

悠仁さまは７月、秋篠宮さまとともに鹿児島県で行われた全国高校総合文化祭にご臨席。生物の研究発表で魚が縄張り意識を持つ要因について説明した生徒に「縄張りができたときはどのような行動があるんですか」などと質問された。

このほか、ご家族とともに外国の王族と面会したり、日本語を学ぶ南米の高校生らと交流されたりする機会もあった。

高校では文化祭やスポーツ大会などの学校行事に積極的に取り組むかたわら、所属するバドミントン部では、新入生にアドバイスされることもあるという。６月には学校行事の一環で、筑波大の生物系の研究室を訪れ、研究活動を見学された。

宮内庁によると、悠仁さまは幼少期から取り組むトンボの生息環境調査や、野菜、コメ作りを続けているほか、中学時代に交配実験を行ったイネの経過を観察されている。夏休み中の８月には茨城県つくば市の研究機関をお一方でご訪問。海外のイネや日本の古い品種の種子、圃場（ほじょう）を見学し、イネのゲノム解析に取り組む研究者らと交流された。側近は「農作物への関心をより専門的に深められている」と話している。