鼻つんつん・６月１０日

５月の晴れた日、私は、花壇に球根を植えていた。そこへ、２頭のモンシロチョウが飛んできた。通常のそれより少し大きかったので、珍しいなと思いながら見ていた。すると、おのおの飛んでいた２頭が一緒になって私の鼻先まで飛んできて、再び飛び立っていった。一瞬の出来事で呆気（あっけ）に取られてしまったが、２頭一緒に…と思った瞬間、えっ？くうちゃんとちゃあちゃん？　私は、その場で号泣した。

くうちゃんとちゃあちゃんは、わが家の双子の猫。ちゃあちゃんは３月に、くうちゃんは４月に亡くなったばかりだった。５月には２０歳になるはずだったのに。

猫は、鼻と鼻をくっつけてあいさつをする。鼻つんつんとか鼻チューといわれている。私が、２人に顔を近づけると鼻をくっつけてくれた。鼻つんつんで起こされることもあった。

あの２頭のモンシロチョウは、くうちゃんとちゃあちゃんだったんだね。そして、私が分かるように鼻つんつんしてくれたんだね。２人がほぼ同時に逝ってしまい泣いてばかりいる私に、「そばにいるからね。泣かないでね」とか「２人一緒にいるから心配しないでね」とか言いに来てくれたのかもしれない。そう思ったら、悲しみや寂しさが少し和らいだような気がした。

くうちゃん、ちゃあちゃん、会いに来てくれてありがとう。また、会いに来てね。２人一緒に来てね。すぐ分かるように。いつでも待ってるね。

栗原純子（５８）　栃木県足利市