泥だらけの運動会　有明海の干潟で４年ぶりにガタリンピック開催

日本一の干満差がある有明海の干潟で、出場者が泥だらけになって競う運動会「鹿島ガタリンピック」が４日、佐賀県鹿島市で４年ぶりに開かれ、海外約１５カ国からの参加者を含む計約１５００人が競技に挑んだ。強い日差しが照りつける中、約２万５千人の観客が訪れ、干潟はにぎわいをみせた。

競技は午後１時ごろに始まった。参加者は干潟の上に敷いた板の上を自転車で走る「ガタチャリ」や、板に乗って両手で泥をかいて進む「人間むつごろう」など８競技を楽しんだ。

大分市から参加した自営業、甲斐友之さん（２８）は、クレーンから下がるロープを使って干潟に飛び込む「ガターザン」に出場。ロープから手を離して飛んだと思うと、腰まで泥に埋まっていたと話し「こんなに夢中になれることはない。楽しい」と笑顔を浮かべた。

ガタリンピックは昭和６０年、新幹線も高速道路もない地域の振興を目的として、地元の若者が企画した。