８冠への道 ㊦ 残るは王座、全冠独占の「敵」は全棋士と疲労

名人獲得と７冠を史上最年少で達成した藤井聡太（２０）は、全８冠独占への道を確かな足取りで進んでいる。残るタイトルは盟友・永瀬拓矢（３０）が保持する王座のみだ。

王座戦は１次、２次予選があり、その先に１６人で争う挑戦者決定トーナメント（本戦）がある。タイトル保持者の藤井は予選が免除され、現在本戦ベスト８まで進んでおり、３連勝すれば挑戦権をつかむ。例年９月開幕の王座戦五番勝負に、藤井は果たして挑戦者になれるのだろうか。

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王座戦は藤井が早期に挑戦権に近づいたタイトル戦だったが、なかなか挑戦が実現していない。

平成２８年１０月にプロ入りした藤井は、初参戦した３０年度の王座戦で１次、２次予選を突破し、本戦に進出したが、準決勝で当時七段の斎藤慎太郎（３０）に敗れた。