阪神またも３連敗阻止　延長サヨナラに岡田監督「疲れるわ」

阪神の伏兵が値千金の一打で今季５度目のサヨナラ劇を呼び込んだ。セ・パの首位対決となった３日のロッテ戦。５－５の延長十一回１死満塁で、打席には途中出場の小幡。広畑の１５１キロ外角直球を中前へはじき返し、「あの場面は自分が決めてやるとしか思っていなかった」。人生初というサヨナラタイムリー。岡田監督は「きょう負けてたら、ずるずるいく負けやったろうな。勝ちは大きい」と胸をなでおろした。

５－２で迎えた九回にマウンドに上がった湯浅が味方の失策も絡んで３点差を追いつかれた。だが、嫌なムードは必ず早めに払拭するのが、今季の阪神の強さだ。総力戦を制した指揮官は「悪い流れのときに、何とかしのいだのは大きいと思う」と振り返った。

もっとも、打線はまだ復調とはいえない。５月は１９勝と破竹の勢いだったが、交流戦の開幕カードは１勝２敗と負け越した。西武３連戦でのチーム打率は１割８分１厘。この日も八回までの５得点は、長打ばかりの４安打で奪ったもの。それだけに控えの小幡の一打は貴重だった。

９連戦の初戦で４時間を超えた総力戦に「疲れるわ」と言いながらクラブハウスへ引き上げた指揮官。だが、今季３連敗はいまだ一度もない。（嶋田知加子）