時空を超え４７人の空也上人が東京駅に大集合　来月には「動く」予告も

平安時代に念仏を唱え歩いた空也上人（くうやしょうにん、９０３～７２年）。口から６体の阿弥陀仏が飛び出すような姿の像で知られる高僧が今、大量の分身となって東京駅に現れ、交流サイト（ＳＮＳ）などで話題になっている。JR東海のキャンペーン「そうだ京都、行こう。」の一環で、同駅八重洲中央口では時空を超えた４７人もの空也上人が〝上洛〟を促している。

平安時代中期、疫病が大流行した際に「南無阿弥陀仏」を唱えて全国を行脚したとされる空也上人。京都・六波羅蜜寺に伝わる有名な像は、重要文化財に指定されている。５月２０日から開催中の「空也上人大集合展」では、この像の写真を使った４７都道府県のご当地空也上人のパネルが林立。「んだ　京都さ、えぐ。」（青森県）、「ほうだ　京都、行かざ。」（山梨県）、「だーる　京都、行きましょうね。」（沖縄県）などと、お国言葉で語りかける。

会場には、これら４７体以外にも、実寸大の模型や顔出しパネルも設置されている。

令和に復活した大量の空也上人への反響はすさまじく、あるツイッターへの投稿者には９・４万件の「いいね」と２・４万件のリツイートがあったほか、「え？明日東京駅行く！」「今すぐその場に見に行けないのが空也しい（悔しい）です。」といった反応も寄せられた。

会場では空也上人のアクリルスタンドやキーホルダーを連日配布しているが、２４日には配布前から１２０人が列を作り、さらに２５日には朝から４００人が配布を待ったという。

JR東海によると、東海道新幹線の５月１～１５日の利用状況は前年比３０％増となったが、新型コロナウイルスの影響などを受けていない令和元年比では３％減。今回のキャンペーン効果でさらに新幹線利用を促していきたい考えで、「（六波羅蜜寺に展示されている）本物の空也上人立像にも会いに京都にきてほしい」としている。

企画展は６月１８日までで、JR東海によると、同月１７日には「動く空也上人が登場する予定」だという。（福島徳）