韓国若者「４・５％ひきこもり」の衝撃

韓国で若者の引きこもり問題への認知が進み始めている。これまでは社会に適応できない「内向き」な若者と切り捨てられてきた。だが、若者の「２０人に１人」が該当するとの調査結果などを受け、行政も対策に本腰を入れ始めた。韓国での支援活動に携わってきた日本の関係者も、その動向を注視している。

ソウル市内で１人暮らしする金利昣（キムイジン）さん（３１）が短期就労と引きこもりを繰り返す生活は、２０歳のころに始まり１０年を超えた。「精神状態が特にひどい時期はインターネットも使わず、家に１年以上閉じ籠もった」。季節の変化に気づかず、ダウンコート姿で外に出たら真夏だったということもある。

中学２年の時、アルコール依存症の父が倒れて意識を失っているのを「いつものこと」と放置し、父は寝たきりになった。自責の念に駆られるうちに躁鬱（そううつ）病を発症。高校卒業後、現実逃避するように日本に渡ったが、投薬の中断で症状は悪化し、帰国後は社会生活を送れなくなった。