「ありがとう留萌本線」　一部区間が運行終了、ファンら別れ惜しむ

ＪＲ北海道と沿線自治体がバス転換で合意している留萌線石狩沼田―留萌（３５・７キロ）が３１日、運行最終日を迎えた。廃駅となる留萌駅（留萌市）と恵比島駅（沼田町）ではお別れセレモニーを開催。沿線には別れを惜しむ多くの鉄道ファンが駆け付けた。

この日、通常１両編成の列車を終日４両編成にし「ありがとう留萌本線」のヘッドマークを付けて運行。留萌駅ではファンが名物のそばを食べたり、歴史を紹介した写真などを見たりしていた。

午後８時２０分に約３６０人を乗せた最終列車が留萌駅を出発すると、数百人が「ありがとう」と叫び、オレンジ色のペンライトを振りながら見送った。

留萌市の主婦（８０）は「（車窓からの）四季折々の景色が思い出。長い間ありがとう」と話した。