ＷＢＣ制覇を追い風に　５０周年のカルビー「プロ野球チップス」カードに侍たちの雄姿

プロ野球選手のカードで子供たちを魅了してきたカルビーの「プロ野球チップス」が、７月に誕生５０周年を迎える。２０２３年版の第１弾は、今月２７日に先行してコンビニエンスストアで、４月３日にはコンビニ以外でも発売される。今年は「侍ジャパン」が野球の国・地域別対抗戦、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）を制覇したことを追い風に、侍たちのカードが注目を集めそうだ。

プロ野球チップスはもともと「プロ野球スナック」として１９７３年７月に誕生。その後、中身をポテトチップスに変更し、パッケージデザインやフレーバーを変えながら発売を続けてきた。

選手のカードは例年、約４００種類のカードを３月、６月、９月の３回に分けて発行。これまで作られたカードは約２万種類、累計発行枚数は約１８億枚に上る。

２０２３年版の第１弾は「うすしお味」で、１２球団の有名選手のカード２枚がランダムに付く。想定価格は税別１０４円前後。カードは全１１４種類をそろえた。今回のＷＢＣの結果を反映したものではないが、日本列島をわかせた侍ジャパンのメンバーも登場する。

各チームの主力選手５人を集めた「レギュラーカード」（６０種類）のほか、２２年シーズンのセ・リーグ最優秀選手の村上宗隆（ヤクルト）やパ・リーグ最優秀選手の山本由伸（オリックス）ら主要タイトル受賞選手の「タイトルホルダーカード」（１８種類）を用意。

２２年シーズンに完全試合を達成した佐々木朗希（ロッテ）や、ノーヒットノーランを達成した東浜巨（ソフトバンク）、今永昇太（DeNA）らの「スターカード」（２４種類）もある。

惜しまれつつユニホームを脱いだ選手の現役時代の雄姿を写した「レジェンド引退選手カード」（８種類）には、糸井嘉男（阪神）や福留孝介（中日）らが入った。

ラッキーカードが１枚出たら、カードホルダー１冊をプレゼントするキャンペーンも行う。

カルビーによると、プロ野球チップスは購入者の約５割が１２歳以下だといい、カードが目当てでも子供たちがポテトチップスのファンになる入り口の「エントリー商品」として重要性は高い。

１４年ぶりのＷＢＣ制覇を受け、大人の野球ファンの需要も期待されている。（宇野貴文）

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