西武鉄道、サイクルトレインの定期運行を開始

西武鉄道は、自転車を専用の袋に入れたり、折りたたんだりせずにそのまま列車内に持ち込める「サイクルトレイン」の定期運行を土日祝日限定で開始した。昨年１１月と今年１月に計６日間行った実証実験の結果を踏まえ、定期運行に踏み切った。

西武池袋線と西武秩父線を走る有料座席指定列車「Ｓ―ＴＲＡＩＮ」で上下線１本ずつを運行する。

実証実験で、乗客が安全に利用できることを確認した。また、通常の電車内に自転車を持ち込む際は、自転車を分解して収納する専用の「輪行袋」が必要だが、サイクルトレインはそのままの状態で持ち込むことができ、手間が省けることから「定期的に実施してほしい」という声が多かったことが、定期運行の決め手となった。初の定期運行となった２１日には、上下線で延べ計１３人が利用したという。

利用するためには、利用日の１４日前から前日までの間に、スマートフォンで利用できるデジタルチケットサービスの「ＥＭｏｔオンラインチケット」で「西武鉄道サイクルトレインきっぷ（デジタル）」を購入しておく必要がある。料金は片道で大人１８００円、小学生以下９００円。運賃のほか、座席指定料金と自転車１台分の持ち込み料金が含まれる。予約できるのは片道１０人分まで。

運行する土日祝日は、下りは石神井公園駅（東京都練馬区）を午前８時５４分に発車し、同９時２５分飯能駅（埼玉県飯能市）、同１０時５分西武秩父駅（埼玉県秩父市）に到着。上りは午後５時７分西武秩父駅、同５０分飯能駅、午後６時２６分に石神井公園駅に着く。

西武鉄道では「電車を利用して気軽に秩父や飯能を訪れ、サイクリングや観光などを楽しんでほしい」と話している。（兼松康）