「父の偉大さを痛感」清原さんの次男、慶応の勝児は初戦敗退

選抜高校野球大会第４日の２１日、慶応（神奈川）の清原がスタンドの注目を一身に浴びた。ＰＬ学園（大阪）で春夏通算１３本塁打を放った和博さんの次男、勝児（かつじ）。仙台育英（宮城）戦はタイブレークに突入した十回２死満塁で空振り三振。その裏に１－２でサヨナラ負けを喫し「悔しいというひと言に尽きます。夏に戻ってきて仙台育英を倒したい」とくちびるをかんだ。

二回に先頭で迎えた第１打席。「５番サード清原」がコールされ、父と同じ右打席に入ると大きな拍手に包まれた。１ボールからの２球目、「ファーストストライクを思い切り振っていこうと思っていた」と高めの直球を振りぬいて左前へ。左翼手が後逸する間に二塁を陥れると、歓声はさらに大きくなった。

しかし、その後は快音は響かず、５打数１安打。十回の三振後はバットをたたきつけた。スタンドから見守った和博さんは「ファンの皆さんの声援は息子に届いたと思います。ありがたかった。（安打は）一生の宝になります」と話した。

父のようなヒーローにはなれなかったが、次男は「自分が野球をやる気持ちは父によるものが大きい。改めて偉大さを痛感しました」。同じ舞台を経験し、気持ちを新たにした。（大石豊佳）