吉田に対する米メディアの評価上昇　通算打点は大会新記録　「むちのようなスイング」

野球の「ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）で３大会ぶりの決勝進出を果たした日本代表「侍ジャパン」。準決勝のメキシコ戦で起死回生の３ランを放つなど３安打３打点の活躍で、ＷＢＣでの大会新記録となる通算１３打点目をマークした吉田正尚外野手（レッドソックス）に対し、米メディアの評価が高まっている。

米大リーグ（ＭＬＢ）の公式サイトは「吉田が世界に自己紹介」との見出しで、日本戦での活躍を掲載。七回に放った３ランについて「その特徴的なスイングで３ランを放ち、侍ジャパンに突然活気が戻った」と報じた。さらに、記事では「彼の身長はわずか５フィート８インチ（約１７３センチ）だが、むちのようなスイングと打席での高度なアプローチを備えている」と指摘し、卓越した打撃技術を評価した。

また、今季からプレーするレッドソックスの地元紙「ボストン・グローブ」（電子版）は、「２９歳の彼（吉田）はトーナメントで間違いなく最高の打者であり、バットをボールに当てるだけでなく、クラッチ（好機やプレッシャーのかかる場面）の状況で力強く打つという並外れた能力があることを示した」として、吉田の勝負強い打撃を絶賛した。

さらに同紙は、同じくレッドソックスに所属するメキシコ代表の２番ベルドゥーゴが日本戦で適時打を放ったことにも触れ、「今シーズンのレッドソックスの可能性を示すショーケースとなった」と指摘した。（浅野英介）

吉田が起死回生の３ラン　七回終了時点で３－３の同点