袴田事件が再審へ　検察「理由ない」と特別抗告断念

昭和４１年に静岡県の一家４人が殺害された事件で死刑が確定し、平成２６年に静岡地裁の再審開始決定を受けて釈放された袴田巌さん（８７）の再審開始を認めた東京高裁の決定について、東京高検は２０日、最高裁に不服を申し立てる特別抗告を断念したと発表した。事件発生から約５７年を経て、地裁で袴田さんの再審公判が開かれることになり、無罪が言い渡される公算が大きくなった。

戦後の死刑事件で再審開始の判断が確定したのは５例目。過去４例は再審公判を経て、いずれも無罪となっている。

高検は当初、決定に不服があるとして特別抗告を検討していたが、特別抗告の要件は憲法違反か判例違反に限られており、これを満たすのは困難と判断したとみられる。

東京高検の山元裕史次席検事は「承服しがたい点があるものの、特別抗告の申し立て理由があるとの判断に至らなかった」とコメント。弁護団長の西嶋勝彦弁護士は「当然の判断だと思う。再審公判で無実を明らかにしたい」と話した。

事件は、地裁の再審開始決定を３０年に高裁が退け、最高裁が令和２年に差し戻すという異例の経過をたどり、差し戻し審を審理してきた高裁が今月１３日、２度目の再審開始決定を出していた。

差し戻し審の争点は、事件から１年２カ月後に現場近くのみそタンクから発見された「５点の衣類」に付着した血痕の変色状況だった。１３日の東京高裁決定で、大善（だいぜん）文男裁判長は、５点の衣類が「事件の中心的証拠」だとした上で、１年以上みそに漬けられた衣類の血痕は化学変化により茶色や黒色に変わるとした弁護側の実験結果の信頼性を認定した。

その上で、５点の衣類は事件から相当期間が経過した後に入れられ、捜査機関による捏造（ねつぞう）の可能性について「極めて高い」とも指摘。血痕の変色に関する証拠が当時の公判で提出されていれば「有罪の判断に達していなかった」として「到底袴田さんを犯人と認定できない」と結論付けた。

袴田事件で東京高検が特別抗告断念　無罪の公算大　２度目の開始決定確定、再審公判へ