米韓合同演習の標的は「金正恩氏の恐怖」

１３日から米韓合同軍事演習「フリーダムシールド（自由の盾）」が始まった。米韓の狙いは北朝鮮の核恫喝（どうかつ）を圧倒的な軍事力で封じ込めることにある。北朝鮮は１６日、新型の大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「火星１７」の発射で対抗、演習前にもＩＣＢＭ「火星１５」を発射し、米国を牽制（けんせい）した。米国が「北朝鮮が核を使えば体制は終わる」と警告すれば、北朝鮮は「米韓の敵対的行動は宣戦布告とみなす」と応じ、非難の応酬はエスカレートの一途だ。この期間、金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記の恐怖心は最高潮に達するとされ、危険な挑発も懸念されている。

今年のフリーダムシールドは対北強硬路線の尹錫悦（ユン・ソンニョル）政権で初めてとあって米韓関係の好転を反映し、規模も内容も拡充された。野外機動訓練は５年ぶりで、上陸作戦を含む約２０項目の訓練が行われる。期間も過去最長の１１日間となった。

すでに米韓は２月初旬から約１カ月間、敵首脳部の殺害を狙う米韓特殊作戦訓練「チークナイフ」を実施中だ。２月末には韓国軍の制服組トップ、金承謙（キム・スンギョム）合同参謀本部議長が同訓練を初めて視察した。また、米空軍の対地攻撃専用機「ＡＣ１３０Ｊ」が朝鮮半島の訓練に初投入された。同機は地上目標に毎分１千発を超す銃砲弾を撃ち込める「砲弾の雨」で知られるが、この実弾射撃映像も公開し、北朝鮮に見せつけている。