「普通の野球選手に…」　キャンディーズと同じ心境　虎番疾風録其の四（１６１）

昭和５２年はスポーツ界やエンターテインメント界で大きな「事件」がいくつも起こった。『小林繁伝』とは関係ない？　いや、そんな時代を小林が生きた―ということを残しておきたい。

７月１７日、東京・日比谷の野外音楽堂で開かれた『サマージャック７７』のフィナーレでキャンディーズが突然、解散を宣言したのである。

大ヒット曲「春一番」「ダンシング・ジャンピング・ラブ」を歌ったあと３人がセンターマイクの前に並んだ。

「みなさん、静かにしてください」とランが両手で歓声を押し沈めた。

「わたしたち、解散することにします」

ファンは息をのむしかなかった。

「わたしたちデビュー前に〝３年間だけ頑張ろう〟と約束したんです。もう６年もたちました。９月で解散します」

泣き崩れた３人はスタッフに抱きかかえられるようにして楽屋へと消えた。

解散宣言は所属の渡辺プロダクションやＣＢＳ・ソニーにとっても寝耳に水の出来事。だが、３人と会社との話し合いは６月ごろから続けられていたという。では、なぜ、突然の宣言になったのか―。

翌７月１８日、東京・西銀座のクラブ「メイツ」で緊急記者会見に臨んだ３人はこう語った。

「ステージから一緒に汗を流してくださっているファンのみなさんを見ていたら、もうウソをついていられなくなったんです」

「一人で戦っていかなければならない時期が必ず来る。だから、約束通りもう〝普通の女の子〟に戻ろう―って」

『普通の女の子に戻りたい』は当時の流行語になった。

当時、小林は２４歳。もう大人だ。だが、少なからず影響されていた。

３年後の昭和５５年８月１６日、後楽園球場で巨人・江川ＶＳ阪神・小林の〝初対決〟が実現した。

「去年、巨人への意地は果たした。でも、江川との対決が終わらなければ〝阪神の小林〟にはなれない」

結果は５―３で巨人の勝ち。試合後、小林はホッとした表情でこう言った。

「これでボクも〝普通の野球選手〟に戻れます。自分でまいた種でもないのに、いつも人の興味にさらされて…。もうボクと江川、ボクと巨人のことは終わりです」

キャンディーズと同じ心境だったのだろう。（敬称略）

■小林繁伝162