阪神の新外国人、ノイジー＆ミエセスが２者連続アーチ

阪神の新外国人選手、ノイジーとミエセスが７日、沖縄・宜野座キャンプで初の実戦形式となるシート打撃で２者連続本塁打を放ち、場内のファンをどよめかせた。

いずれもサウスポーの桐敷から、ノイジーは１４６キロ直球を左中間席へ、続くミエセスは１４８キロ直球を弾丸ライナーで左翼ポール際へ放り込んだ。

ノイジーは「しっかりと打つことができた」と納得の表情。フリー打撃では広角に打ち分けながら、１球ずつ丁寧なスイングを心がけているのが印象的だ。一方のミエセスは「結果が出てよかったが、満足はしていない」とさらなるレベルアップを誓った。

もっとも、オーソドックスなフォームの桐敷と対戦させたのには意図がある。岡田監督は「いきなりサイド（スロー）の投手を当てて、選手をつぶしたらあかんやろ」と説明。コーチ陣には「桐敷に（評価は）関係ないと言っておけ」と左腕へのフォローを指示した。ノイジーとミエセスについては「打たんよりは打つ方がええに決まっとる」としながらも「まだ２月やで。評価する時期じゃない」とそっけなかった。

新外国人選手の力量はいかほどか。指揮官は結果にとらわれず慎重に見定めているようだ。（嶋田知加子）