米戦闘機が撃墜　中国の気球、海に落下

米軍戦闘機が４日、ミサイルを命中させた中国の偵察気球はすぐにしぼみ、海に真っすぐ落下していった。南部サウスカロライナ州マートルビーチの遊歩道で撃墜時の様子を動画に収めた観光客は、ＡＰ通信に「戦闘機が急速に気球に近づき、轟音が響いた」と振り返った。

米本土を横断する形で東に向けて飛行した偵察気球には、米国民の高い関心が集まった。４日には南部ノースカロライナ州上空を飛ぶ気球の映像を地元テレビなどが伝え、サウスカロライナ州でも保安官事務所が写真をツイッターで公開。「ライフルでは届かない高さだから撃たないで」と住民に呼びかけた。

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中国の偵察用とみられる気球と航空機　＝４日、米サウスカロライナ州（AP)

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連邦航空局はノースカロライナ、サウスカロライナ両州の空港で一時、発着便の飛行停止命令を出した。（共同）