オリ田嶋、熱投１０２球　レベルアップへ「必要な球を投げた結果」

オリックスの宮崎キャンプで４日、６年目左腕の田嶋がブルペンで１０２球を投げ込んだ。

日本ハムから移籍の石川を相手に約４０分間の熱投。腕の振りやボールの握りを確認しながら、新たな武器にしようと磨いているナックルカーブも織り交ぜた。この時期、球数５０球以内の投手が多い中、１００球超えについて「最初から何球かは決めていない。技術を上げるために必要な球を投げた結果。過去３年で体力はできている」と自信をにじませた。

昨季はシーズンを通してほぼローテーションを守り、自己最多の９勝。ただ９月以降は勝てず、２桁勝利を逃した。今季は「数字は結果そうなったでいい」と目の前のことに集中すると強調した。

エースの山本、同じ左腕の宮城はワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表に選ばれ、３月３１日のチーム開幕戦（西武戦）に調整が間に合うか不透明。中嶋監督は開幕投手について「準備ができた投手が行けばいい」と話す。田嶋は「（開幕投手は）狙っていない」とそっけないが、技術を上げて昨季よりレベルアップした姿を見せれば、大役を任される可能性はある。（鮫島敬三）