JＲ西日本の立ち往生は「人災」　融雪器作動させず、降車見送り…見えてきた甘い危機管理

今季最強の寒波に伴いＪＲ東海道線の高槻（大阪府）－山科（京都府）間で電車１５本が立ち往生し、乗客約７千人が車内に閉じ込められた問題は、ＪＲ西日本の判断ミスが重なり影響が拡大した。社内基準に固執し、雪を溶かす融雪器を作動させなかった半面、降車判断を巡る基準は守らず、乗客を命の危険にさらした。専門家からはＪＲ西のリスク管理のあり方を問う声が相次ぐ。

「言い訳みたいになるが、気象情報を上回る降雪が短時間に発生したので、複数のポイントが一気に転換できない状況になった」

立ち往生が発生した翌日の２５日、ＪＲ西近畿統括本部の三津野隆宏本部長が会見でこう釈明した。

ポイントとは電車の進路の転換装置。２４日からの最強寒波により、向日（むこう）町駅や京都駅、山科駅の計２１カ所で切り替え不良のトラブルが起きた。

原因は主に雪によるポイントの凍結。これに備え、鉄道各社が保有しているのが融雪器だ。ＪＲ西によると、京都駅で使われる融雪器は「カンテラ式」で、灯油で火をたき直接レールを温めるタイプだった。

京都駅周辺の積雪は１５センチに達したが、ＪＲ西は気象庁のデータを基に降雪を６時間で８センチと想定。ただ融雪器を稼働させる社内基準は１０センチだったため、「予測値が（融雪器を）機能させるレベルに至っていなかった」（三津野氏）として、対応しなかった。