川上貞奴の巻　芸者、日本初の女優…波乱万丈の生涯

明治・大正期に活躍した川上貞奴（さだやっこ、１８７１～１９４６年）は日本で最初の女優です。１０代のころは東京・日本橋葭町（よしちょう）の売れっ子芸者として伊藤博文らにひいきにされました。

野犬に襲われたときに福沢諭吉の娘婿の桃介に助けられ、恋に落ちましたが、「オッペケペー節」で有名な俳優、川上音二郎と結婚。興行のため渡った米国で初めて舞台に立ち、「マダム貞奴」として世界で一躍有名になりました。

音二郎の死後は桃介をパートナーとするなど波乱万丈だった生涯を、神田蘭さんが語ります。