瀬古さん「近い将来２０分切り」と日本人トップの安藤を評価

２９日の大阪国際女子マラソンで前半から２時間２０分切りを狙えるペースで進んだ先頭集団で走り、日本人トップでゴールした安藤友香（ワコール）について、日本陸連の瀬古利彦ロードランニングコミッションリーダーは「安定した力を持っている。近い将来、２時間２０分を切るレースをしてくれると期待している」と好評価した。

１５日にヒューストン・マラソンで新谷仁美（積水化学）が２時間１９分２４秒と日本記録まで１２秒に肉薄し、「選手が２時間２０分を意識する機運が高まっていた」と高岡寿成・中長距離マラソン担当シニアディレクター（ＳＤ）。安藤に加え、上杉も１８キロ付近まで先頭集団に食らいついた。高岡ＳＤは「（先頭の）ペースに挑戦したという気持ちも含めて、多くの選手に力を与えることになったのではないか」と新谷の快走からの好循環を口にした。

安藤は世界選手権の派遣設定記録を突破し、新たに吉川侑美（ユニクロ）や前田彩里（さいり、ダイハツ）、池田千晴（日立）、大東（だいとう）優奈（天満屋）の４人がＭＧＣの出場権を獲得。後半は風の影響もあって全体的にペースが落ちたが、高岡ＳＤは「女子も記録は底上げが進んでいる」と話す。

ペースメーカーが外れた３０キロ過ぎで、先頭集団にいた安藤がエチオピア勢に一気に引き離され、世界の壁の高さも痛感させられた。高岡ＳＤは「ペースメーカーが離れてからの勝負は課題」と今後を見据えた。（小川寛太）